Основы этологии

Владельцы хорьков не всегда правильно понимают поведение своих питомцев, часто объясняя его рассудительностью или вредным характером. На самом же деле любые поступки хорька базируются на инстинктах.

Инстинкты - это врожденные формы поведения, служащие для адаптации к условиям среды обитания. Инстинктивные действия вырабатываются в процессе эволюции и присущи всем представителям одного вида. Это значит, что в одинаковых условиях и ситуациях все особи одного пола и возраста ведут себя сходным образом: издают определенные звуки, принимают определенную позу и т. п.

Основными инстинктами являются пищевой (выслеживание добычи, запасание корма и т. д.), оборонительный (угрожающие позы, звуки и др.), половой (ритуальные бои за самку, мечение территории) и родительский (кормление, защита детенышей). У высших млекопитающих также существует особая форма инстинкта - экстраполяция, то есть способность правильно предугадывать ход какого-либо события на основе предыдущего опыта. Строго говоря, экстраполяция имеет инстинктивно-рефлекторную основу. Она не воспринимается непосредственно органами чувств, и относится к элементу мышления.

Каждое инстинктивное действие вызывается определенными раздражителями. Обучение как раз и означает образование связи, или условного рефлекса, между характерным в данной ситуации раздражителем и важным для хорька инстинктом. Условные рефлексы приобретаются в процессе индивидуальной жизни хорька или в процессе тренировки. Учение об условных рефлексах было разработано русским ученым И. П. Павловым в начале ХХ века.