Самец или самка

У хорьков ярко выражен половой диморфизм. Самцы заметно крупнее самок, иногда в полтора-два раза, с более широкой и плоской мордой, крупными лапами, более густым мехом. Некоторые черты характера и особенности поведения у самцов и самок также различаются.

Условно говоря, поведение самцов немного напоминает собачье, тогда как поведение самок - скорее ближе к таковому у сиамских кошек. Так, самцы более привязаны к хозяину, легче идут на контакт, самки же - более независимы и "себе на уме". Однако хорьки - существа с высоким уровнем интеллекта, поэтому каждая особь обладает неповторимым индивидуальным характером. Черты характера, присущие самцам, могут проявляться и у некоторых самок, и наоборот. Воспитывать самца труднее, например, труднее приучить пользоваться лотком. Периодически он будет "выяснять отношения" и пытаться доминировать над хозяином. Самкам же такое отношение к человеку менее характерно.

С наступлением половой зрелости (примерно в 6-8 месяцев) самец начнет метить свою территорию; отучить его от этого невозможно. Если вы не планируете участвовать в разведении хорьков, самца можно кастрировать, только обратитесь к ветеринару, имеющему опыт подобных операций у хорьков. Разница в поведении между кастрированным и некастрированным хорьком-самцом приблизительно такая же, как между кастрированным и некастрированным котом. Самцы сильнее пахнут и больше едят. По сравнению с самками они обычно (хотя и не всегда) более спокойны.

Самки более любопытны, активны, игривы и возбудимы, любят постоянно всюду лазать и совать нос, но, как правило, равнодушнее относятся к хозяину. Некоторые из них вообще очень равнодушны к человеку и воспринимают его скорее как объект окружающей среды, а не как хозяина. Зато самки более обучаемы и дисциплинированы по сравнению с самцами. Они также меньше пахнут; метят территорию только в период течки и в гораздо меньшей степени. Если вы не собираетесь разводить хорьков, самку можно стерилизовать - это гарантирует исчезновение полового поведения в брачный период. Если вы никогда ранее не содержали хорьков, то лучше завести самку.

Определить пол хорька несложно. У самца в нижней части живота виден пенис, а у самки над анальным отверстием находится влагалище, иногда окруженное участком безволосой кожи.